壓縮機組是制冷系統的心臟。水冷或風冷是指冷凝器（機組附件之一）的冷卻方式。簡單來講，壓縮機在非特別惡劣的環境條件下，無需外冷方式（靠蒸發器蒸發的低溫低壓的氣態冷媒來實現自冷）。制冷系統的四大組成部分：壓縮機、冷凝器、節流裝置和蒸發器。工作原理：低壓氣態氟利昂被吸入并壓縮成高溫高壓氣態的氟利昂。高溫高壓的氣態氟利昂流入冷凝器。在向外散熱的過程中（此時有風冷或水冷）逐漸凝結成高壓液態氟利昂。然后通過節流裝置降低壓力，同時降低溫度，變成低溫低壓的氣液氟利昂混合物（此時氣液混合氟利昂可以發揮制冷的威力）。然后進入室內蒸發器。通過吸收室空氣中的熱量不斷蒸發（進行熱交換）。這樣，室內溫度也降低了。它也變成低壓氣體。它重新進入壓縮機，就是人為地創造了兩個極端的大氣環境。在這個循環中，我們達到了制冷的目的。

風冷和水冷是兩種不同的散熱方式。水冷壓縮機的氣缸一般夾在中間進行冷卻水循環，而風冷壓縮機的氣缸一般加工成翅片狀，以增加散熱面積。